Disimballare il potenziale della blockchain e delle infrastrutture in Africa

Le vaste aree delle fertili terre dell’Africa potrebbero infine rivelarsi un’arena centrale per lo sviluppo dal basso di infrastrutture digitali innovative e progetti di energia verde. Momenti cruciali recenti nel commercio africano, come il Accordo di libero scambio continentale africano, stanno preparando il terreno per un ambiente favorevole a una rapida crescita, in cui sia l’energia che le infrastrutture finanziarie sono al centro dell’attenzione.

Il potenziale economico inutilizzato dell’Africa non è un segreto. La popolazione del continente è aumentata di oltre il 1,3 miliardi, che rappresenta circa il 17% della popolazione mondiale ed è composta principalmente da giovani, con due terzi della popolazione di età inferiore ai 24 anni.

Un tale rigonfiamento nella gioventù africana ha contribuito ad alimentare il mercato della telefonia mobile in più rapida crescita nel mondo, ma che ancora manca di una solida infrastruttura finanziaria. Nonostante l’ubiquità dei telefoni cellulari (in particolare Nokia), solo il 6% degli africani fare pagamenti con un dispositivo mobile.

Ma tutto potrebbe cambiare presto.

L’opportunità per l’Africa risiede direttamente nella capacità di scavalcare potenzialmente un’intera generazione di infrastrutture finanziarie ed energetiche, un lusso che manca ai paesi dell’emisfero occidentale. E il mondo sta prendendo nota.

Un fiorente contesto finanziario

L’amministratore delegato di Twitter Jack Dorsey è stato recentemente nei titoli principali dopo una lunga visita in Africa, dopo di che, lui annunciato che sarebbe tornato per tre o sei mesi a metà del 2023. L’entusiasmo suscitato dalla sua dichiarazione era incentrato sul suo lavoro in corso con la sua società di pagamenti Square e la sua impresa relativamente nuova orientata su Bitcoin – Square Crypto.

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Square Crypto si sta concentrando sul pagamento di Bitcoin e sulle soluzioni di investimento per utenti mobili e ne ha raccolte alcune entrate impressionanti nel 2023. Tuttavia, questi risultati sono stati in gran parte limitati agli Stati Uniti, qualcosa che Dorsey sta cercando di cambiare. Il suo trasferimento temporaneo in Africa comprenderà probabilmente un’esplorazione approfondita di come migliorare l’accesso a servizi e risorse finanziarie come Bitcoin.

Secondo il rapporto della Banca africana di sviluppo, “Inclusione finanziaria in Africa,”Il principale fattore proibitivo in un’infrastruttura finanziaria più solida è l’accesso inadeguato ai servizi finanziari.

Tuttavia, i pezzi del puzzle per migliorare l’accesso sono disponibili. Ed è proprio qui che l’Africa può liberarsi da sistemi obsoleti come SWIFT e processori di pagamento pieni di problemi di fiducia e commissioni elevate. Le aziende blockchain che si concentrano su pagamenti istantanei a basso costo hanno successivamente colto l’opportunità di creare un nuovo tipo di infrastruttura finanziaria dalla sua fondazione.

I sistemi di pagamento che si basano su blockchain possono aggirare gli ostacoli convenzionali, incorporandosi direttamente nelle mani dell’Africa più di 456 milioni utenti mobili. Se Square Crypto dovesse espandere le sue operazioni per coprire le popolose regioni dell’Africa che Dorsey ha indicato come la prima in linea per lo sviluppo di Bitcoin (come la Nigeria), l’accesso diretto agli investimenti in Bitcoin, Square Crypto e ai canali di pagamento sarà a portata di mano di più di 350 milioni di adulti senza banca.

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Ricerca recente indica che i nigeriani sono disposti a prendere drastici sconti sugli acquisti di Bitcoin utilizzando lo scambio Paxful principalmente per aggirare i servizi di rimessa come Western Union e l’infrastruttura bancaria restrittiva in Nigeria. Utilizzando carte regalo e Bitcoin, gli utenti possono ridurre i tempi di rimessa ed evitare i controlli sui capitali. Secondo il ricercatore Matt Ahlborg:

“L’intero processo di rimessa può essere completato in 20-30 minuti con il risultato finale della valuta nigeriana locale che arriva sul conto bancario del membro della famiglia”.

I diritti di proprietà concessi da Bitcoin potrebbero anche avere un impatto eccessivo sulle ripercussioni economiche a lungo termine, sblocco trilioni di capitali morti. Più capitale porta a maggiori investimenti in infrastrutture, che diventa un circuito di feedback positivo per la più ampia economia africana.

E una parte di quel capitale si sta già facendo strada in grandi progetti infrastrutturali.

Costruiscilo e arriveranno

Uno degli sviluppi infrastrutturali di più alto profilo del 2023 è arrivato dal Sud Africa, dove Meridian Economics proposto un’iniziativa di energia verde da 11 miliardi di dollari nella nazione africana. Finanziato dalla finanza per lo sviluppo e da istituzioni private, l’impegno del grande progetto includerebbe il prestito di denaro al fornitore di servizi pubblici di Eksom a condizione che aumenti il ​​ritmo delle chiusure delle centrali a carbone e inietti denaro nella ricerca e sviluppo delle energie rinnovabili.

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La mossa coincide con una crescente influenza della Cina nell’Africa orientale, che ha investito denaro nella costruzione di infrastrutture per i trasporti e l’energia. Oggi la Cina è il più grande finanziere delle infrastrutture africane.

Il punto è che c’è un interesse palpabile nell’investire ingenti somme nello sviluppo dell’Africa e la tecnologia blockchain è un filo conduttore comune in molti casi.

Ad esempio, il presidente della Cina, Xi Jinping, dettagliata una spinta pianificata per migliorare e applicare la tecnologia blockchain agli usi pratici in tutto, dalla condivisione dei dati all’innovazione industriale.

Sebbene la posizione della Cina sulle energie rinnovabili sia ancora oggetto di dibattito, il sentimento tecnologico si è riflesso in una raffica di progetti che implementano soluzioni basate su blockchain che possono rendere le fonti di energia verde una realtà.

Ad esempio, Rolls Royce ha investito 5 milioni di euro (5,6 milioni di dollari) in un blockchain-oriented Centro di convalida della microgrid che si sforza di ridurre le emissioni di CO2, armeggiare con vari modelli di microgrid e applicarli al mondo reale. L’iniziativa rispecchia tentativi simili di testare il vitalità delle microgrid nelle periferie e nelle città, con l’idea che si fa strada in Africa.

Domanda di energia in Africa lontano superare fornitura, soprattutto in paesi come la Nigeria. Di conseguenza, le microgrid sono diventate un’opzione sempre più attraente per le persone che non hanno accesso alle principali reti elettriche, per lo più residenti nelle zone rurali, utilizzando pannelli solari. Le blockchain aiutano ad alleviare i costi di transazione di tali mercati di microgrid, dove le persone possono acquistare e vendere l’energia in eccesso utilizzando applicazioni mobili.

Ma la maggior parte dei marcati cambiamenti nella produzione di energia in Africa proverrà probabilmente dal rinnovamento delle reti elettriche primarie.

Le blockchain possono aiutare a gestire l’eccesso di spreco di elettricità, allentare i fossati normativi attraverso sistemi più distribuiti e creare mercati regionali per la catena energetica. Ad esempio, nel Regno Unito, EDF Energy e U.K. Power Reserve lo hanno già fatto scambiato obblighi di capacità del mercato energetico sulla piattaforma blockchain di Electron.

Nel contesto dell’Africa, i governi possono allocare le risorse energetiche rinnovabili in modo più efficiente, costruendo sistemi nazionali da zero con costi ridotti. Ciò supera uno dei problemi principali con le fonti di energia rinnovabile: i loro alti tassi di riduzione dell’energia. Mercati più efficienti significano che meno energia viene accidentalmente (o deliberatamente) ridotta, rendendo il ROI dell’energia verde più allettante rispetto alle sue controparti a combustibili fossili.

Sia la tecnologia blockchain che lo sviluppo economico dell’Africa potrebbero essere nelle loro fasi nascenti, ma l’opportunità è inconfondibile.

Le blockchain possono diventare uno strumento per il continente per aggirare alcune delle inefficienze che affliggono il sistema finanziario convenzionale e gli effetti collaterali della dipendenza della rivoluzione postindustriale dai combustibili fossili.

L’impatto della blockchain sulle catene di approvvigionamento in industrie primarie come l’agricoltura e l’estrazione mineraria creerà alla fine un ecosistema panafricano di infrastrutture intelligenti. Le efficienze che ciò crea saranno ulteriormente migliorate dalle soluzioni basate sull’intelligenza artificiale e dalle reti mesh di applicazioni IoT. A sua volta, questo definirà il come, cosa e dove delle infrastrutture africane.

Le opinioni, i pensieri e le opinioni espresse qui sono esclusivamente dell’autore e non riflettono o rappresentano necessariamente le opinioni e le opinioni di Cointelegraph.

Chris abilmente, un avvocato di professione, ha fatto della sua missione contribuire a portare in Africa meccanismi di sviluppo che possono consentire agli africani di cogliere il proprio destino. Il suo viaggio in questa missione è iniziato negli anni ’90, quando ha frequentato il King’s Law College ed è diventato avvocato. Dopo la laurea, ha fondato le Trafalgar Chambers nel Regno Unito, diventando il più giovane capo di camera da oltre un secolo. Nel 2005 ha fondato la Made In Africa Foundation, un’organizzazione che ha guidato per realizzare il suo sogno di portare il cambiamento sistemico delle infrastrutture in Africa. Oggi è CEO di Kamari, un progetto blockchain che cerca di costruire un ecosistema di giochi e pagamenti mobili per un miliardo di persone in tutta l’Africa.